„Da, guvernarea trebuie să înţeleagă sarcina care-i revine şi care presupune concilierea ideilor epocii cu situaţia ţării şi cu nevoile practice ale poporului. Printr-o conduită consecventă şi o legală moderaţie, ea trebuie să fie la înălţimea acestei sarcini, să fie conştientă de adevăratul sens al progresului, care nu este o simplă idee. Progresul înseamnă armonizarea ideii cu nevoile intelectuale şi materiale ale naţiunii, cu tradiţiile, obiceiurile, credinţele şi convingerile sale religioase (…). Nu este mai puţin adevărat că progresul se face prin experienţă, şi este fatal să traducem teoriile de şcoală în realităţi politice, să transformăm fanteziile, pasiunile unei caste într-o situaţie de ordine şi de securitate.” (1855)
*Barbu Ştirbey, „Consideraţii asupra stării politice a principatului Valahiei”.